CAMBRIDGE, Massachusetts - Inžinjeri Tehnološkog instituta u Masačusetsu dizajnirali su fleksibilne mrežaste materijale sa 3D štampom za medicinske primene kao što su vezivi za kolena i gležnjeve. Fleksibilnost i čvrstina mogu se podesiti da oponašaju i podržavaju mekša tkiva poput mišića i tetiva.
Dizajn fleksibilnih mreža sa talasnim uzorkom inspirisan je savitljivom prirodom tkanina i prirodnim strukturnim proteinskim kolagenom koji podseća na zakrivljene, isprepletene niti pod mikroskopom. Oni su štampani pomoću termoplastičnog poliuretana. Što su valovi veći, to se mreža može rastezati pri malom naprezanju prije nego što postane tvrđa.
Zapletene strukture u svakoj mrežici mogu biti prilagođene tako da naprave žilave, rastezljive tkanine za personalizirane noseće nosače. Čak mogu biti primjenjivi na uređaje za implantaciju poput hernije.
Kako bi demonstrirali koncept, tim je ispisao fleksibilnu mrežicu za korištenje u narukvici do gležnja. Njegova struktura bila je prilagođena da se spriječi da se okreće prema unutra, a istovremeno omogućuje da se spoj slobodno kreće u drugim smjerovima.
Ostali testni uređaji koje su napravili uključuju nosač koljena koji se može podudarati s koljenom u trenutku savijanja i rukavicu s mrežicom ušivenom u vrh. "Odeća i uređaji s 3D štampom imaju tendenciju da su jako glomazni", rekao je Sebastian Pattinson, koji je vodio studiju. "Pokušavali smo razmišljati o tome kako možemo 3D konstrukcije štampane učiniti fleksibilnijima i udobnijima, poput tekstila i tkanina."
Studija je objavljena u časopisu Advanced Functional Materials.
